血型主要是根據人體血液中含有的血型抗原來分類的，而每個人的血型又是從父母那裡有規律地遺傳得來的。以老百姓常說的ABO血型系統為例，如果一個人的血液裡有A抗原，就是A型血;有B抗原的是B型血;同時含有A抗原和B抗原的是AB型血;既不含A抗原也不含B抗原的則是O型血。血液中除含有上面提到的血型抗原，還有一種相對應的物質——血型抗體。A型血有抗B抗體，B型血有抗A抗體。
醫院會對產前檢查的女性常規進行血型化驗，在得知自己的血型後，困惑通常也隨之出現，尤其是O型血的女性，如果嫁給非O型的男性，她就可能懷上一個非O型的寶寶。例如，O型女和A型男，寶寶可能是O型或A型，而O型女和B型男，寶寶可能是O型或B型，O型女和AB型男，寶寶可能是A型或B型。如此，孕媽和胎兒的血型就可能不一樣，那會不會發生溶血呢?
胎兒從父方遺傳獲得的血型抗原(如ABO血型的A抗原、B抗原)可能恰好是母方所缺乏的。在整個孕期，尤其是分娩時刻，胎兒血液不可避免地會進入母親的體內，研究發現，極微量的胎兒血液中所含的血型抗原就足以引起母體產生相應抗體。最初形成的抗體是IgM類，它個頭大，不能通過胎盤屏障，只存在於母親的血液循環中，隨著時間的延長，抗體類型會從IgM轉變成IgG，後者的個頭小，再次懷孕時，這種IgG抗體就會通過胎盤進入胎兒血液循環，理論上就會引起胎兒宮內溶血或新生兒溶血癥。
如果對O型血孕媽進行溶血篩查，化驗單可能顯示她們體內已經具有抗A或抗B抗體，甚至在一些沒有生育歷史的女性血液中也能發現抗體。這是因為在日常生活中，一些食物、革蘭陰性細菌、腸道寄生蟲、疫苗等也具有A或B血型物質，持續的免疫刺激可使機體產生IgG抗A或抗B抗體。
事實上，這個抗體需要達到一定滴度，目前認為至少達到1：64，才可能發生胎兒溶血，達到1:512時才會高度懷疑胎兒發生溶血。而且，我們在臨床中還經常會發現，化驗單上抗體的滴度和胎兒溶血程度並不成正比，更多時候，可能抗體滴度很高，但是寶寶平安無事。
一個O型的女士，嫁給一個非O型男士的可能性是相當大的。婚前，老年人可能找大仙批批兒女的生辰八字，現代也流行看看各自的星座，但是從來沒有聽說過結婚前要查查血型，看看能不能結婚生育的。而且，醫學研究資料所觀察到的客觀事實也是，ABO血型不合導致的溶血病的發生率很低，即使有輕微的溶血，宮內也很少發生嚴重的胎兒水腫，寶寶出生後，主要以黃疸為主，程度也較輕，與生理性黃疸相似，通過藍光照射等兒科熟用的治療方法，很容易幫寶寶輕鬆過關。
所以，如果沒有分娩過黃疸或水腫新生兒的歷史，沒有反覆流產、早產、胎死宮內的病史，也沒有接受過輸血的女性，可以查ABO血型，但是不提倡對女性常規篩查抗A或抗B血型抗體，也就是說沒有必要在普通人群中進行常規的ABO溶血檢查。
另外，在我們體內，還有一個對於醫學研究非常重要，但老百姓瞭解並不多的血型系統，那就是Rh血型系統，它只有陽性和陰性之分，絕大多數人是Rh陽性，Rh陰性率在不同人群和種族之中存在差別，美國人約15%，黑人約5%，我國漢族為0.34%，有些少數民族可能在5%以上(如塔塔爾族、烏茲別克族)。Rh陰性血型常被稱為“熊貓血”，意在強調其稀有和罕見，嚴重的母兒血型不合也主要發生在Rh陰性孕媽身上，而且只見於母親是Rh陰性，父親是Rh陽性，腹中的寶寶恰好是Rh陽性的情況。從優生優育角度，我們建議所有女性在產前化驗Rh因子，對於嫁給Rh陽性丈夫的Rh陰性女性，需要進行嚴格的圍產期管理，定期進行Coomber’s試驗，監測胎兒宮內情況，即使第一胎平安無事，還要在醫生指導下按時注射抗D免疫球蛋白，保護下一胎不發生溶血。
