簡單的來說登山鞋和運動鞋相比：
1 登山鞋一般鞋腰比較高，不容易崴腳脖子。
2 登山鞋鞋底好像材質不太一樣，抓地性比較好，而且基本是輪胎紋。
3 登山鞋一般都是是繫鞋帶的，不太方便，但是很實用，可以保護腳脖子。
4 鞋面一般都是好皮子，即便是撞倒石頭上，也不容易傷腳。
5 一般都不用清潔，用刷子猛刷就可以了。
6 腳面不能向上彎曲，不能在大角度山路上行走
真正的戶外登山鞋首要特點是優越的防水功能，這是絕大多數普通運動鞋不具備的。在舒適的基礎上，專業登山鞋要既防水又透氣，如果在冬天，穿防水性能差的鞋登山是很危險的，溼腳散熱的時間是幹腳的23倍，因此很容易把腳凍傷。傳統的油浸皮革和表面撥水劑都不能完美解決防水問題，真正達到目的的還是 GORE-TAX等防水透氣薄膜。GORE-TAX銅牌幾乎成了登山鞋品質的象徵，通常價格不菲，往往超過1500元，不過，在一些看來不起眼的專賣店也可以用800-900元買到質量不錯的。
