乙肝核心抗體是在感染乙肝病毒後血清中存在的一種抗體。乙肝核心抗體是一種敏感的血清學標誌，也是乙型肝炎急性感染的早期標誌。臨床發現，在乙肝檢查中經常可見單項乙肝核心抗體陽性，可歸納為以下3種情況：
急性乙肝恢復期
發生急性乙肝，但是乙肝表面抗原已被人體自身的抵抗力清除，或在血液中消失，由於乙肝核心抗體出現比乙肝表面抗體早，所以僅能檢測到乙肝核心抗體陽性。
經過血液傳播獲得
乙肝核心抗體陽性的母親可以傳給嬰兒，獻血者也可以通過輸血傳播給接受血液的人，因此在乙肝核心抗體陽性的母親所生的嬰兒體內可以看到單項乙肝核心抗體陽性，接受乙肝核心抗體陽性者血液的人也可檢測到乙肝核心抗體陽性。
提示感染過乙肝病毒
單項乙肝核心抗體陽性可以提示過去發生過乙肝病毒感染，由於乙肝核心抗體比乙肝表面抗體在體內存在的時間長，因此乙肝表面抗體已消失或在可檢測水平以下時，乙肝核心抗體仍存在，這種感染一般都沒有甚麼症狀，感染者不知道已經發生過乙肝病毒的感染。
單項乙肝核心抗體陽性者，不管有沒有其他的症狀，都應進一步檢查以確定具體屬於那種情況，應該採取何種應對措施。不要因為不夠重視而延誤治療。
