常規避孕藥根據服用效果和服用量不同，可以分為長效避孕藥和短效避孕藥。其中，短效避孕藥應用得比較廣泛。女性在選擇常規避孕藥前要先了解自己適合長效避孕藥還是短效避孕藥。
1、長效避孕藥。長效口服避孕藥由孕激素和長效雌激素人工配製合成，1次服藥能夠避孕1個月，避孕成功率相對較高。常見的長效避孕藥包括複方18甲基炔諾酮、複方炔雌醚、複方16次甲基氯地孕酮。
一般來說，長效避孕藥的藥物劑量比較大，副作用也會強一些，一般適合已經生育過且不適合放置宮內節育環的女性。
2、短效避孕藥。短效避孕藥由雌激素及孕激素配製而成，屬於複合型口服避孕藥。該藥物在短時間內就能起作用，能起到抑制排卵、抑制腺體發育，阻礙受精卵著床，改變輸卵管的蠕動等避孕作用。如果女性想靠短效避孕藥避孕的話，就需要每天吃1片，連續服用20～22天為1個週期，一旦停藥就可導致生育能力恢復，造成避孕失敗。
相對來說，短效避孕藥的副作用比較小，所以使用的人數比較多，一般生活規律，身體健康，沒有高血壓、心臟病、腎炎、糖尿病、惡性腫瘤等疾病的女性都可以通過使用短效避孕藥避孕。如果想懷孕，一般停藥後即可妊娠。
