消痰平喘或瀉肺平喘，瀉肺主要是瀉痰水，主治熱症痰水壅盛重症，喉中痰鳴，胸腹水腫，面目浮腫。用葶藶子的瀉，瀉實，痰水或痰濁，瀉肺實，主要不在清肺熱，當然瀉肺熱是次要方面，與桑白皮不同，瀉肺熱不同，它偏重於瀉肺實，瀉痰水。主治痰水壅盛的實證。利水退腫。用於溼熱水腫，它苦寒性比桑白皮甚。經年來發現它有很好的強心作用。對心衰的水腫和喘息有較好的效果。這種病大量的是虛證或虛實夾雜，甚至虛寒的，這種情況常出現在肺氣腫、肺心病，尤其是肺源性的心臟病，開始時是支氣管炎、慢性支氣管炎，發展成肺氣腫，最後造成心力衰竭，心衰的肺心病，所以多偏虛寒，葶藶子通過強心，有利於利尿消腫，減緩痰水壅盛的氣喘，這時與苦寒藥性不適宜，所以往往配伍溫補藥黃芪、白朮、附子溫補陽氣。它的種仁細小，湯劑要包煎。
1.瀉肺平喘，用於痰涎壅盛，喘咳不得平臥之證。本品苦降辛散，性寒清熱，專瀉肺中水飲及痰火而平喘咳。常佐大棗以緩其性，如《金匱》葶藶大棗瀉肺湯。臨床常配蘇子、桑白皮、杏仁等瀉肺平喘。
2.利水消腫，用於水腫、懸飲、胸腹積水、小便不利等。肺為水之上源，肺氣壅實，則氣化失司，水道不通而水腫脹滿。本品洩肺氣之壅閉而通調水道，利水消腫。治腹水腫滿屬溼熱蘊阻者，配防己、椒目、大黃，即己椒藶黃丸。治結胸證之胸脅積水，配杏仁、大黃、芒硝，即大陷胸丸。
