甚麼是玄參

　　生物學特性:　　野生於海拔400m以下的山坡、林緣、高草和灌叢中。喜溫暖溼潤氣候，但有一定的抗寒、抗旱能力，多栽培於低山、丘陵地帶，海拔1000m左右的地區也可栽培。生長期中要求雨水較多，年降雨量1000mm左右的地區，適宜生長。對土壤適應性較強，一般排水良好的地塊均能生長，但以土層深厚，肥沃，疏鬆的砂壤土為好。過粘、易板結及排水不良的地方不宜種植。不宜連作，輪作一般3年以上，與禾本科作物輪作最好，不宜與易罹患白絹病的地黃、白朮、烏頭及豆科、茄科作物輪作。玄參生長期為3-11月，6-7月地上部分生長較快，8-9月為地下塊根迅速膨大時期，1O月根莖組織充實，11月後地上部分枯萎。種子不耐貯藏，隔年陳種子不能用。種子容易萌發，但發芽率低，最適萌發溫度為30℃。種子千粒重0.2g。　　形態特徵:　　多年生草本，高1m左右。根數條，肥大，紡錘狀或胡蘿蔔狀。莖直立，方形， 具四稜。下部葉對生，有柄;上部葉有時互生;葉片卵形至披針形，邊緣具細鋸齒整齊，葉背或嫩莖上密生細毛。聚傘圓錐花序大而疏散，小聚傘花序2-4回分枝;花小，暗紫色，多數。蒴果卵圓形，端有喙;種子多數。細小黑色。花期7-8月，果期8-9月。　　現代研究開發:　　玄參為常用中藥,始載於《神農本草經》。現代研究表明，玄參根含玄參甙，植物甾醇，亞麻油酸，生物鹼等化學成分，具降壓強心及降低血糖作用，解熱消炎作用;體外試驗具抗菌作用。臨床廣泛用於治療感染性疾病，習慣性便秘，小兒高熱，慢性咽炎，慢性前列 腺炎，淋巴結腫大等疾病，療效顯著。同時尚發現玄參對多種致病性及非致病性真菌均具抑制作用，特別是玄參對心血管系統的作用及降血糖作用，值得深入研究，開發利用。