正常白帶受體內雌激素含量高低的影響，在量的多少和性狀上有所變化，而當體內發生疾病時，白帶的性質也會發生變化。
那麼，怎樣區別是正常白帶還是病理性白帶呢?一般著重觀察白帶的量、顏色、性狀、氣味及伴隨症狀。如果白帶量不多，顏色呈乳白色、雞蛋清樣，稍有腥味，但無不適感覺，則屬於正常白帶。如果白帶過多，且呈黃色、膿性、甚至是血性等改變時，則屬於病理性的範疇。如白帶呈灰黃色，泡沫狀，有腥臭味，同時伴有瘙癢、灼熱、疼痛和，多為滴蟲性;白帶呈灰白色，豆腐渣樣或如凝奶塊，有時有臭味伴有、灼痛、多為;白帶呈黃色和黃綠色，有臭味，好像米湯或膿一樣，大多為化膿性細菌感當所引起，如慢性宮頸炎，老年及子宮內膜炎;白帶中帶血，即所謂血性白帶，多見於重度宮頸糜爛、宮頸息肉、粘膜下肌瘤、子宮頸癌; 水樣白帶，即白帶如稀水，有時像高梁米湯一樣，多發生於子宮頸癌、子宮體癌、輸卵管癌等，有時患粘膜下肌瘤或炎症，也可以出現這種白帶。
總之，引起病理性白帶的原因很多，大多數是炎症，有的還是惡性腫。
為了將不正常的分泌物同正常的分泌物區分開來，應該知道隨著月經週期的變化，會有正常的分泌物出現。如果沒有，陰道里就會像羊皮紙一樣乾癟多皺了。就像嘴需要唾液一樣，陰道也需要潤滑。
週期從月經初潮的第一天開始算，最初的幾天很難將正常的分泌物與經血區別開來。月經過後，就覺得很乾燥，也就是說沒覺得有甚麼分泌物，內褲上沒甚麼痕跡。其實雖然沒有發現甚麼，但陰道還是從內壁的脫屑和分泌物的滲出等方式自行。
