慢性乙肝的發展分為三步：肝炎、肝硬化、肝癌。在沒有出現第二、三種情況下，絕大部分都能治好。臨床症狀消失，體徵消失，肝功恢復正常。一般來說，進展到肝硬化和肝癌的很少，其原因是多方面的。
李捍衛說，乙肝病毒攜帶者是否需要治療，要看病毒複製是否活躍。如果病毒複製活躍，可以考慮用抗病毒藥物治療。目前，比較好的抗病毒藥物HbeAg陰轉、 HBV-DNA陰轉率可以達到30%～40%，最高可以達到40%～60%。被醫學界公認的抗病毒藥物有干擾素、核苷類似物如賀普丁、苦參素等為數不多的幾種，其中賀普丁是惟一獲得美國FDA批准的口服抗病毒藥物，它能夠有效地抑制乙肝病毒複製，有效率可以達到85%～90%，“大三陽”e抗原陽性的陰轉率佔10%～20%左右。但專家同時指出，乙肝病毒複製是一個複雜的過程，目前醫學界對複製環節的瞭解還不夠。李捍衛認為，凡肝功能正常者，一般不要輕易使用抗病毒藥物治療，因為抗病毒藥物本身並不是非常特效。
