腦血栓多在安靜狀態下發病，常在睡醒時出現症狀，病情進展緩慢，偏癱症狀在數小時到數天內越來越明顯，意識常保持清晰。腦出血多因情緒激動、腦力緊張、使勁兒排便、用力舉重物等，促使血壓驟升而突然發病，病人突然感到頭痛，並伴有噁心、嘔吐，病情往往在數分鐘至數十分鐘內發展到高潮，隨即發生偏癱和意識模糊或昏迷，昏迷時病人呼吸深沉，帶有鼾聲。有的病人臨床表現介於兩者之間，僅靠臨床表現難以鑑別，此時則需要做椎部穿刺檢查，必要時還可以通過電子計算機X光斷層掃描(CT)檢查。
此外，發生腦血栓時，病人需要應用腦血管擴張劑、血栓溶解劑和抗凝劑治療。腦出血病人需要安靜，應儘量減少搬動，最好就地救治以防止出血加重，可用止血劑，酌用降壓藥物。
