患者症狀以青春期最為明顯，隨年齡增長而減輕，而夏季炎熱也容易加重病情。雖然，狐臭不屬於嚴重的疾病，但由於臭味比較濃，患者會形成較重的心理負擔，影響婚姻、就業、升學、交友等。不過，有不少人並沒有患上真正的狐臭，只是普通的汗味而已。所以，診斷狐臭，最好先觀察以下五個方面。
1.查家族史
大多數的狐臭患者有家族遺傳史，有統計顯示，有明顯遺傳傾向的約佔60%以上。另外，狐臭的人種學傾向特別明顯，白色人種、黑色人種、棕色人種患狐臭佔絕大多數。
2.氣味
狐臭可通過氣味來判斷，用乾淨的手帕及紙張擦抹腋下部位，如果有異味發生，要觀察在活動之後是否會加重。
3.衣服“染色”
身穿的貼身衣服(內衣等)腋下的部位是否容易出現有發黃、變色的跡象。
4.相關體症
可以觀察患者的耳部症狀，觀察耳屎是不是溼性、粘糊性(糖耳油、類似中耳炎)，也有少數輕度患者成粉沫樣。
5.腋毛結晶
觀察腋毛部位是否可出現異常的油膩物質或者是否伴有比汗液粘的液體，或者在患者的腋毛上是否可有黃白色的小顆粒。腋毛部是否可見異常油膩物或伴有比汗液粘黏的液體，是否毛髮黴變分泌物粘連。
