人體各個部位、每日早晚及男女之間的體溫均存在著差異。人體正常體溫有一個較穩定的範圍，但並不是恆定不變的。正常人口腔溫度(又稱口溫)為36.3℃～37.2℃，腋窩溫度較口腔溫度低0.3℃～0.6℃，直腸溫度(也稱肛溫)較口腔溫度高0.3℃～0.5℃。一天之中，清晨2～5時體溫最低，下午5～7時最高，但一天之內溫差應小於1℃。另外，女子體溫一般較男子高0.3℃左右。女子體溫在經期亦有些許變化。
人和高等動物都有一定的體溫。體溫的產生是機體不斷地進行新陳代謝的結果。同時，體溫又是機體功能活動正常進行的重要條件。隨著動物的進化，體溫調節功能越來越完善。低等動物的體溫隨著環境溫度的變化而變化，不能保持其體溫的相對恆定，因此稱為變溫動物。人和高等動物能夠在環境溫度不同的情況下，通過對體內產熱和散熱過程的調節來保持體內環境溫度的相對穩定，並提高對環境溫度變化的適應能力，因此稱為恆溫動物。
在健康狀態時，如飲食正常，衣著適宜，人體的體溫一般是比較恆定的，即保持在37℃上下(大致介於36.2℃～37.3℃)，而不因外界環境溫度的改變而變化。但人體正常體溫並不是指某一具體溫度，而是一個溫度範圍。如對大多數正常人來說，口腔體溫範圍在36.7℃～37.7℃之間(而37.19℃僅是一個平均值)，腋窩溫度範圍在36.0℃～37.4℃，直腸溫度範圍在36.9℃～37.9℃。人體的體溫雖然比較恆定，但人類個體之間的體溫有一定的差異，少數人的標準體溫可低於36.2℃，也可高於37.3℃。即使同一人體溫在一日內也不是完全一樣的，晝夜間體溫的波動可達1℃左右。
