咖啡斑為一般剛出生時即可發現的淡棕色的斑塊，但每一片的顏色相同且十分均勻，深淺不受日曬的影響，大小不等，邊界清晰，表面皮膚質地完全正常。
大部分咖啡斑是沒有遺傳性的。但是需要注意的是：如果咖啡斑多部位、多面積發病，(累積三個部位以上)需要注意是神經纖維瘤的預兆，此類咖啡斑有很高的遺傳性。
咖啡斑會在一定程度上使患者感到自卑，很多咖啡斑患者因為面部或其它部位有咖啡斑，外界則會有異樣的眼光，並且在工作、戀愛、婚姻等方面受到嚴重的影響，更為嚴重的是導致患者自信和自尊的受損。
咖啡斑若僅出現少數幾個，一般無何不良影響，但若咖啡斑出現六個以上，且每個斑直徑均大於1.5cm時，則併發神經纖維瘤的幾率顯著增加。神經纖維瘤病是一種同時侵犯皮膚與神經系統的遺傳性疾病，並可能影響寶寶的智力發育。
