日本一項調查稱，洗衣機桶裡的黴菌會危害人體健康，為此，“清洗洗衣機桶，防止黴菌孳生”的口號開始廣為流傳。
日本滋賀醫科大學的杉浦久嗣講師認為，過敏性皮炎症狀惡化時，其原因有多種，微生物、化學物質以及抑鬱情緒等糾合在一起，但是，洗衣機中的黴菌也應列入原因之一，完全有必要通過調查加以確認。大阪市立大學醫學部的深井和吉副教授稱，以前他的一個皮炎患者，在家中的洗衣機故障停用期間，症狀突然明顯減輕了很多。所以，深吉從那時起就已經懷疑洗衣機與皮炎之間似乎有種特殊關係。依放置位置和使用方法的不同，洗衣機裡確實容易滋生黴菌，但是，由於還沒有掌握具體數據，所以當時還不能確定皮炎與洗衣機之間存在因果關係，不過對今後的警示作用仍不可低估，我們暫且稱其為洗衣機桶裡的陷阱。
大阪環境科學研究所的專家經過對153臺洗衣機的調查，結果表明，沒有發現黴菌的只有一臺，洗衣機桶每升水中最多發現4566個黴菌，就平均值而言，全自動洗衣機61個，雙缸洗衣機24個，室外發現的衣服上的黴菌大部分也是洗衣機桶裡面增殖的。調查還發現黴菌的孳生有以下傾向：
①全自動洗衣機的黴菌數是雙缸洗衣機的2.6倍;
②每天都要用的洗衣機比幾天用一次的洗衣機更易孳生黴菌;
③家庭人口多，洗衣機桶裡的黴菌也多;
④新洗衣機用過5個月後，內桶裡的黴菌開始明顯增多;
⑤住在樓房一層住戶的洗衣機黴菌較多，樓層越高黴菌越少;
⑥洗衣後開蓋放置的洗衣機黴菌數比不開蓋的少40%;
⑦黴菌的多少與洗滌劑、肥皂類型基本無關。
黴菌在洗衣機桶裡孳生，黴菌孢子隨水流散佈。具有諷刺意味的是洗衣機用得越勤裡面孳生的黴菌越多，好清潔的人無端遭遇了一個陷阱。
怎樣處理才能有效防止黴菌的孳生呢?組織這項調查的大阪環境科學研究所的浜田信夫主任推薦的基本方法是及時乾燥，洗完衣服洗衣機要開蓋晾一晾。目前住宅環境也存在不利的一面，尤其公寓房裡面通常只有一處排水口，而且放洗衣機的洗澡間又很少開設窗口，不利於乾燥通風。因此，洗完衣服除了打開蓋子以外，不用的時候還要把過濾袋摘下來，晾在外面，讓它充分乾燥。另外，用0.02%的含氧漂白劑水溶液噴灑，也可以把它們殺滅，黴菌對溫度很敏感，在35℃的水中生存率已很低，在45℃的水中幾乎為零。兩三個月一次，用洗澡水兌上含氧漂白劑將洗衣機桶浸泡一個晚上或者用45℃的熱水清洗均可有效殺滅黴菌。
