腹圍是經肚臍繞腹一週的長度,以釐米為單位,它能反映子宮的橫徑和前後徑的大小。孕婦須定期接受產前檢查,測量腹圍大小是每次檢查時必須要做的項目。隨著孕期的進展,子宮順應胎兒的發育而增大,通過腹圍的測量即可初步判斷孕周,並間接瞭解胎兒生長髮育狀況,估計胎兒體重。每次產前檢查時測量腹圍,有助動態觀察胎兒發育,及時發現胎兒宮內發育遲緩、巨大兒或羊水過多等妊娠異常,使其有可能通過及時治療得到糾正。所以,產前檢查時測量腹圍是一種具有實用價值的、簡便且無創傷的監測胎兒發育情況的重要方法。
懷孕20~24周時,腹圍增長最快;懷孕34周後,腹圍增長速度減慢。若腹圍增長過快時則應警惕羊水過多、雙胎等。當然,腹圍的大小,要受孕婦懷孕前腹圍的大小和體型的影響,應綜合分析。