血糖高但不符合糖尿病診斷標準的情況就是醫學上所說的葡萄糖耐量異常（IGT），即口服75克葡萄糖後血糖超過正常水平但不符合糖尿病診斷標準的情況，這是一種介於糖尿病和正常之間的狀態。1999年世界衛生組織對糖耐量異常的診斷標準是空腹血糖6.1-7.0
這些病人還沒有被診斷為糖尿病，但他們以後患糖尿病的風險，導致動脈硬化，死亡率高於普通人群。此時，如果改變生活方式、控制飲食、適當的體育活動或抗糖尿病藥物是有效的，可以防止或推遲發展為糖尿病。糖尿病前期也被稱為 "糖尿病前期 "狀態。
糖耐量異常是一個可逆的階段，是機體葡萄糖代謝紊亂的代償階段，是由糖耐量異常，即早期糖尿病向糖尿病的過渡。它不是糖尿病的徵兆，但它確實表明患者的胰島功能異常，比正常人更容易患糖尿病，心血管疾病和微血管疾病的風險增加。因此，對糖耐量異常的干預治療是預防2型糖尿病的關鍵。
