現在隨著人民群眾生活水平的不斷提高，人們的健康意識越來越強，對自身的健康狀況也越來越關注，許多單位每年都組織職工進行健康體檢和進行健康管理。但是，在體檢過程中，有一個不好的現象，許多人不願意做大便常規及潛血檢查，嫌“麻煩”、嫌“髒” ，主動在體檢時選擇大便常規的人寥寥無幾。豈不知，大便檢查在體檢中佔有很重要的地位，小檢查具有不容忽視的大作用。
大便是各種消化道疾病的“警報器”。大便的顏色、型狀等和疾病密切相關：拉黑便可能是胃出血，拉血便可能是腸息肉，大便總是有一固定的位置凹陷，可能是腸癌……
大便檢查包括一般性狀檢查和顯微鏡下的檢查兩方面的內容。對懷疑有消化道出血時常需加做潛血試驗，一般體檢中均建議大家做潛血實驗。
通過對大便顏色及形態的檢查，可以發現腸炎、上消化道出血、腫瘤等多種疾病。排除飲食和藥物的影響後，如出現以下情況需要引起我們足夠的重視：黑色或柏油樣便，多提示上消化道出血;鮮血便多見於下消化道出血，且鏡檢可見紅細胞;陶土色便常見於膽道完全梗阻;果醬色便常見於阿米巴痢疾和腸套疊;稀水樣便、黏液便、粘液膿血便等則常提示腸道炎症、痢疾等腸道感染性病變，並可檢出白細胞、膿細胞或阿米巴原蟲等。
對於上消化道出血，並不是任何情況下都可以藉助糞便靠我們的眼睛發現的。因為上消化道出血的量在100ml以內，肉眼和鏡檢均無能為力，此時就要藉助潛血(OB)試驗。它的優勢在於：只要上消化道出血的量超過5ml，即可出現潛血陽性(+～++++)，因此潛血試驗對消化道少量出血的診斷有不可替代的價值。糞便潛血間斷陽性者，常提示消化道潰瘍活動，需繼續治療，而持續潛血陽性則需警惕消化道癌症的可能，消化道癌症的早期潛血陽性率可達20%，晚期可達95%，故糞便潛血檢查已被用作消化道惡性腫瘤的診斷篩選指標，尤其對中老年人，伴有短期明顯消瘦、飲食異常、上腹部隱痛或脹滿、食慾減退等表現者，尤當警惕。
到目前為止，惡性腫瘤的有效治療手段仍是早期手術，一般只有早期發現才能做到早期手術。而消化道惡性腫瘤的特點之一是腫瘤部位慢性出血，導致糞便中含有血液或血液的分解物，因而檢查糞便中肉眼難以發現的極少量血液，即隱血試驗，可以早期發現消化管腫瘤，尤其是大腸癌。雖然隱血試驗尚不能完全肯定或否定消化道腫瘤，但卻是一種方便的、低成本的、完全無創的篩選方法。因此糞便潛血試驗應該引起我們足夠的重視，大家在體檢中不應當嫌麻煩而捨棄大便常規及潛血檢查。
