現代藥理研究表明威靈仙具抗菌、抗炎、抗腫瘤、抗瘧、降血壓、降血糖、促進膽汁分泌、鎮痛、解痙等作用，臨床應用於風溼性關節炎、慢性膽囊炎、腰肌勞損、外用於咽喉炎、足跟痛、牙痛等治療上。本品性走竄，久服易傷正氣，血虛而致的筋骨拘攣疼痛者禁用，氣虛血弱者、體虛氣弱者、陰虛有熱、無風寒溼邪者及孕婦忌服。新鮮全株可治咽喉炎及急性扁桃體炎，根部可治絲蟲病，外用可治牙痛。
(一)威靈仙的作用
對循環系統的作用。
狹葉鐵線蓮(即山蓼)50%浸劑(1毫升/公斤)可使麻醉犬的血壓下降，腎容積縮小，其煎劑藥效僅及浸劑之半。對離體蟾蜍心臟有先抑制後興奮的作用，其浸劑的藥效似比煎劑約大3——5倍。其降壓作用可能與對心臟的抑制有關。
對平滑肌的影響。
狹葉鐵線蓮煎劑對小鼠離體腸管有明顯的興奮作用，可能是對平滑肌的直接作用，對大鼠及家兔的離體腸管亦有相似作用;對小鼠離體子宮作用不明顯。
抗利尿作用。
狹葉鐵線蓮製劑對小鼠、大鼠、豚鼠有顯著的抗利尿作用。這種作用，浸劑與煎劑大致相等;50%煎劑0.2毫升約相當於腦垂體後葉素0.1單位的抗利尿效果，且其作用時間似比腦垂體後葉素為長，此種作用也可能與血壓下降、腎血管收縮有關。
