息肉是指黏膜面凸起到腔內的任何可見的過度生長的組織 ,其大體表現、組織結構和生物學特性可各不相同。胃息肉在無症狀的人中的發生率低於 1% 。胃息肉可分成非腫瘤性息肉( 包括增生性息肉、錯構瘤性息肉、炎性息肉、異位性息肉等 )和腫瘤性息肉( 包括扁平腺瘤即管狀腺瘤和乳頭狀腺瘤即絨毛狀腺瘤 )兩大類 ,前者的惡變機會不高 ,而後者有很高的惡變傾向。炎性息肉無惡變傾向;錯構瘤性和異位性息肉很少發生癌變。增生性( 再生性 )息肉由增生的胃小凹上皮及固有腺體組成 ,細胞分化良好 ,有時伴有間質增生和排列紊亂的平滑肌束 ,這種息肉一般可發生多個 ,但很少發生腸化 ,癌變率較低 ,僅 1%左右。但增生性息肉長大後可發生局部異型增生( 腺瘤性變 ) ,也可發生惡變 ,而且在有息肉的胃內同時存在癌的發生率可達 7。4%~13% ,故在發現胃息肉時應仔細檢查整個胃。
腺瘤性息肉屬真性腫瘤 ,佔胃息肉的 10%~25% ,其發生率隨年齡而增長 ,男性比女性多見( 2:1 ) ,好發於胃竇部。多數為廣基無蒂的扁平腺瘤 ,或蒂粗而短 ,較少為有蒂或呈乳頭狀( 絨毛狀 )。組織學分類( 按 WHO 分型 )可分為管狀、乳頭狀( 絨毛狀 ) 及管狀絨毛狀混合型 ,常伴有明顯的腸化和不同程度的異型增生。癌變率很高 ,達 40% 左右。其中尤以絨毛狀腺瘤的癌變率最高。一般當息肉的直徑超過 2 釐米時需警惕惡變。國際學者 Nagayo 把腺瘤性息肉列為交界性病變 ,認為單憑臨床和病理組織學檢查有時難以確定其良惡性 ,需做長期隨訪方能作出結論。同樣 ,也應注意到與其共存的胃癌常見 ,因此 ,當發現有腺瘤性息肉病灶時 ,應仔細尋找其他部位有無胃癌並存現象 ,息肉摘除後的病例 ,仍應每年做胃鏡檢查隨訪。對大多數有蒂的息肉 ,最簡單和最佳的處理方法是內鏡下摘除;不能做內鏡摘除的腺瘤 ,應切開胃做腺瘤切除 ,並從鄰近處多取黏膜活檢以觀察有無異型增生或明顯的癌變存在。
家族性大腸息肉病和加德納綜合徵( Gardner Syndrome )病人的胃內也可有多發性胃底腺息肉、胃腺瘤和十二指腸腺瘤 ,這種腺瘤的癌變發生率與散發的胃腺瘤相仿。