鐵皮石斛花是甚麼呢?相信瞭解的人並不多。但位於九大仙草之首的鐵皮石斛，很多人都知道。鐵皮石斛給人最深的印象就是滋陰、清補的功效，特別適合在夏季服用。滋恩堂藥師介紹，鐵皮石斛花之所以遲遲不為大家所熟知，一個重要原因是它產量低，非常珍貴，在王室貴族史中才偶有記載。
鐵皮石斛花屬於蘭科類植物，開的花非常漂亮，花朵一般呈黃綠色，花瓣上有少量斑點。如果大片種植鐵皮石斛，開花時可以聞到淡淡的香味，每年五六月份正是鐵皮石斛花的盛花期，非常好看。由於野生鐵皮石斛自然繁殖困難，加上鐵皮石斛的生長髮育較為緩慢，葉片面積小，光合強度低，對溫暖、溼潤的氣候條件要求十分嚴格，因此野生鐵皮石斛瀕臨絕跡。相比鐵皮石斛，鐵皮石斛花更是彌足珍貴，約100克鐵皮石斛才能採收1克鐵皮石斛花，可謂真正的百裡挑一。物以稀為貴，鐵皮石斛花產量低不說，在栽培採摘方面要求也很高。而相較於鐵皮石斛，想留住鐵皮石斛的花更是難上加難。滋恩堂藥師介紹，首先，鐵皮石斛花期短，必須適時採摘。如果採摘過早，會讓藥力不足，而如果採摘時間偏晚，又可能導致鐵皮石斛花腐爛。所以，每年真正能採收鐵皮石斛花的季節就這麼短短一兩個月。每到鐵皮石斛花上市的季節，這個時候如果能買點鐵皮石斛花泡水喝，不僅口感最好，保健功效也最強。
鐵皮石斛在中醫臨床應用已經有幾千年的歷史。由於它滋陰補虛效果卓著，罕見稀有，素有“滋陰聖藥”的美譽，更是被道家經典《道藏》列為中華九大仙草之首。我國最早的醫學寶典《黃帝內經》中，稱鐵皮石斛為“靈蘭”，稱其能治“消渴”(即糖尿病)。藥學名著《神農本草經》將鐵皮石斛列為上品：“味甘，平，無毒。主傷中，除痺，下氣，補五臟虛勞羸瘦，強陰，久服厚腸胃。”
與鐵皮石斛一樣，鐵皮石斛花也有非常好的藥用價值，能很好地滋陰潤肺、養胃生津、明目清熱，有增強免疫力、抗衰老功效，對呼吸道疾病、糖尿病、慢性肝炎、慢性胃炎等有好處。更值得一提的是，它最顯著的功效是解鬱，能使人心情開朗，更能緩解精神壓力大、易疲勞、心情煩躁、抑鬱等症狀。現代人工作壓力大，應酬多，飲食生活不規律，加上現在越來越炎熱的天氣，人們易煩躁、抑鬱、乏力、大便不通暢、面色不好等，服用鐵皮石斛花能很好改善這些症狀。
