紫菀為多年生宿根草本花卉，高40～150釐米。莖直立，粗壯，有疏粗毛，基部有纖維狀殘葉片和不定根。基部葉花期枯落，矩圓狀或橢圓狀匙形，長20～50釐米，寬3～13釐米;上部葉狹小;厚紙質，兩面有粗短毛，中脈粗壯，有6～10對羽狀側脈。頭狀花序直徑2.5～4.5釐米，排列成復傘房狀;總苞半球形，寬10～25毫米，總苞片3層，外層漸短，全部或上部草質，頂端 花朵照片(2張)尖或圓形，邊緣寬膜質，紫紅色;舌狀花20多個，藍紫色，中央有多數兩性筒狀花。瘦果倒卵狀矩圓形，紫褐色，長2.5～3毫米，兩面各有1或少有3脈，有疏粗毛;冠毛汙白色或帶紅色。(一年生草本，花柱分枝通常一面平一現凸起，上端有尖或三角形附器，有時上端鈍，葉互生。)常用播種，扦插繁殖.播種可3月春播，播後12—15天發芽。扦插在春季剪取頂端嫩莖扦插.插後15—20天生根.喜溫暖溼潤和陽光充足環境，既耐寒又耐熱，耐半陰，耐瘠薄土壤，紫菀花生長於不適宜一般生存的多鹽之地，它的葉部能夠儲存淡水，以中和所吸取的鹽水，所以，紫菀花的花語是-中和。在這一天誕生的人，是公正無私的人，非常適合當糾紛等吵雜事件的調停角色。但是，偶爾也會有點任性，平常相當冷靜的你，只要情緒有一點起伏，就會變得非常可愛，並深深吸引你所愛的人。
株高20-200cm，通常30-90㎝。莖色嫩綠或褐色，除懸崖菊外多為直立分枝基部半木質化。單葉互生，卵圓至長圓形，邊緣有缺刻和鋸齒。頭狀花序頂生或腋生，一朵或數朵簇生。舌狀花為雌花，筒狀花為兩性花。舌狀花分為下、匙管、畸四類，色彩豐富，有紅、黃、白、墨、紫、綠、橙、粉、棕、雪青、淡綠等。筒狀花發展成為具各種色彩的“託桂瓣”，花色有紅、黃、白、紫、綠、粉紅、複色、間色、等色系。 花序大小和形狀各有不同，有單瓣，有重瓣;有扁形，有球形;有長絮，有短絮，有平絮和卷絮;有空心和實心;有挺直的和下垂的，式樣繁多，品種複雜。根據花期遲早，有早菊花(九月開放)，秋菊花(十月至十一月)，晚菊花(十二月至元月)，但經過園藝家們的辛勤培植，改變日照條件，也有五月開花的五月菊，七月開花的七月菊。根據花徑大小區分，花徑在10釐米以上的稱大菊，花徑在10—6釐米的為中菊，花徑在6釐米以下的為小菊。根據瓣型可分為平瓣、管瓣、匙瓣三類十多個類型。菊屬有30餘種，中國原產17種，主要有：野菊、毛華菊、甘菊、小紅菊、紫花野菊、菊花腦等。為多年生草本植物。喜涼爽、較耐寒，生長適溫18-21℃，地下根莖耐旱，最忌積澇，喜地勢高、土層深厚、富含腐殖質、疏鬆肥沃、排水良好的壤土。在微酸性至微鹼性土壤中皆能生長。而以Ph6.2-6.7最好。為短日照植物，在每天14.5小時的長日照下進行營養生長，每天12小時以上的黑暗與10℃的夜溫適於花芽發育。菊花品種繁多，頭狀花序皆可入藥，味甘苦，微寒，散風，清熱解毒。這就是藥菊。按頭狀花序乾燥後形狀大小，舌狀花的長度，可把藥菊分成 4 大類，即白花菊、滁菊花、貢菊花和杭菊花四類。在每一類裡則根據原產地取名。在白菊花類裡，以產安徽亳縣的亳菊品質最佳，其次如河南武陟的懷菊，四川中江的川菊，河北安國的祁菊，浙江德清的德菊等。
