散光眼的兩個主要症狀是視力降低和視覺疲勞，如果你是一個正視眼，用一個-2.0DC的鏡片，把鏡片的軸垂直放在眼前，就成為+2.0DC×90º 的順規的單純性遠視散光，所有垂直方向進入眼球的光仍在視網膜上聚焦，所有水平方向進入眼球的光在視網膜的後面聚焦圖2，圖3是散光眼所看圖像的示意圖，戴著上面的散光鏡片，去看放在眼前的兩個黑點，就將兩個黑點看成是兩邊有很模糊尾巴的兩個淡黑點圖3B，由於任何一條線都是由無窮個點所組成，如把一條線段豎著放在眼前，則所看到的如圖3E所示，是由很多兩頭帶尾巴的灰點互相橫向排列所組成的，一條邊緣非常模糊但線段兩端比較整齊的灰線條，它比圖 3C要寬些，由於每個像點都變模糊，所以色調要較實物淡些，圖4是散光眼看線條的感覺，如果看一條橫線，所看到的如圖4C所示，是由無數個帶尾巴的灰點，一個接一個地互相橫向排列而成，它是一條邊緣非常清楚，兩端帶著短尾巴，比實物要細些，色調要濃些的黑線條，如果把眼前鏡片的軸向轉到180º，上面的結果也隨著旋轉90º。
再舉例說明調節與散光的關係，在正視眼的右眼前加上-2.0DC×90º的鏡片，同時讓左眼注視50cm處的小視標，這時右眼就將散光表的豎線看清楚，橫線變模糊，這是因為左眼為了看清楚近目標，使用了+2.0D的調節，右眼也不自主地調節至+2.0D，由於右眼加了-2.0DC的鏡片，成為+2.0DC×90º的順規的單純性遠視散光，當左眼看近時，右眼的不自主性調節便使右眼形成-2.0D的假性近視，中和了上述的人工遠視散光，成為 -2.0DC×180º順規單純性近視散光，其中成為正圓形的稱之為最小彌散環，如果最小彌散環恰好落在視網膜上，散光眼所成的像，就和遠視和近視看物的情況一樣，即兩條焦線合成一個模糊不清的焦斑。
散光眼在未矯正之前，最小彌散環處的視力可能是最好的，由於一個物體的輪廓是由極為複雜的豎線和橫線條所組成，散光眼在未矯正之前，為了要看清外界物體，可能根據組成物體輪廓的主要線條，有時選擇前焦線，有時選擇後焦線，有時選擇最小彌散圈，作為調焦的依據，如果兩個子午線上的焦線距視網膜不等時，一般選擇接近於正視的那條子午線來聚焦，如果兩個子午線上的屈光缺陷相等時，幾乎常規性地選擇垂直子午線作為聚焦目標，然而這種選擇僅可能適合遠視散光及混合散光者，如果印刷品或外界物體垂直的線條不清楚，辨認目標就更感困難，這就是散光眼所以視力降低和容易產生視覺疲勞的原因。
