一般眼藥水進行瞳孔測量檢查。對於少數高度散光的青少年，可以用1%的眼藥水或眼藥膏散開瞳孔，通過檢查找出各種類型散光的性質。
視力檢查。散光可以通過檢查遠視和近視來發現。散光比較嚴重的患者，其遠視力和近視力都很差。
散光表檢查。散光表有許多徑向條紋。如果被檢查者在檢查過程中感覺到其中一條子午線條紋不清晰，就意味著存在散光現象。
角膜地形圖。它還可以檢查和記錄角膜的弧度以及角膜表面是否光滑，可以發現不規則散光。
角膜曲率檢查：用角膜曲率儀檢查發現角膜表面在不同經絡方向的曲率是不同的。散光檢查是用散光儀檢查散光的軸向的有效方法。
應用散光檢查時，遮住一隻眼睛，讓被檢查的眼睛看前面的散光表，如果散光表上的黑線強度一致，說明沒有散光或只有很少的散光（0.25d~0.5d左右）；如果強度不一致，提示有散光。散光表上最密集的經線就是散光的方向，散光的軸線正好與此垂直（成直角）。
散光的症狀之一：視力模糊。視力模糊與散光的程度和方式密切相關。輕度散光的人通常視力正常，但在看一定距離的物體時可能會出現頭痛、眼疲勞和視力模糊。嚴重散光的人視力模糊、變形。看遠或看近都不是很清楚，在近距離工作一會兒，就意味著眼睛腫脹，頭痛讀竄或有複視。
散光的第二個症狀：視力下降。散光的性質程度、屈光度和軸線方向等因素有很大的差異，屬於生理範圍的散光通常對遠近視力沒有任何影響，高數散光，多是由於合併路徑性弱視或其他異常情況，視力下降明顯，很難獲得良好的矯正視力。
