寶寶6歲左右會開始第二次長牙，乳牙鬆動脫落，恆牙長出。一般下顎的中切牙開始脫落，之後是上顎的中切牙。隨後，中切牙兩邊的乳牙也開始鬆動，最後則是犬齒和臼齒。寶寶乳牙脫落需要持續一段時間，一般要到寶寶12歲左右才會完成換牙。而寶寶乳牙遲脫，是指恆牙已經萌出，相應位置上的乳牙尚未脫落，又叫“乳牙滯留”。
其實，恆牙是“吃”掉了乳牙的牙根才長出來的。最初在每個乳牙牙根的下方，有一個恆牙胚逐漸發育長大，並向口腔方向生長。恆牙在萌生過程中，一方面給乳牙根與恆牙胚之間的牙槽骨施加壓力，並通過破骨細胞的作用，使骨質吸收變薄，直至完全被吸收;另一方面直接壓迫乳牙根，使乳牙根漸漸吸收，變得越來越短，直至完全消失。於是乳牙便開始脫落，恆牙逐漸長出。但由於某些原因不能使乳牙的牙根被完全“吃掉”或吸收時，就可出現該掉的乳牙不掉的現象：
1、局部炎症：由於感染而使恆牙胚壞死，或因炎症使乳牙根與牙槽骨粘連，也可使乳牙根吸收不完全甚至不被吸收，而造成乳牙不脫落，甚至有發炎現象。
2、恆牙胚錯位：恆牙胚位置不正常，錯位的恆牙胚和乳牙根接觸少，因此不能完全地壓迫乳牙根，致使乳牙根不能吸收或吸收緩慢，造成乳牙滯留，恆牙無法萌出。
3、恆牙胚缺失：由於恆牙胚先天缺失，使乳牙根受不到壓迫刺激，不被吸收，乳牙就滯留在牙床上。這種殘存的乳牙有時甚至到三四十歲才脫落，雖然具有一定咀嚼能力，但會影響日後的牙齒健康，導致牙齒問題。
