失眠症與神經衰弱有許多相似地方。都是以失眠主訴求助，一般情況沒有明顯區別，都是女性多於男性(1.5：1)，平均年齡差別比較大，33-37 歲;都是有陽性家族歷史，大約10%，說明遺傳因素有影響;分別有68%，54%使用安定類藥物;兩者預後不久好，80%的失眠症和66%的神經衰弱在2 年內治癒，失眠症稍微快一點點，預後好於神經衰弱;失眠症與神經衰弱的情緒特徵為煩惱、容易緊張、容易激惹，可以有輕微的焦慮、抑鬱，但是不佔。
失眠症與神經衰弱的誘因分別是89%和85%。失眠症與神經衰弱都有更改診斷或者交叉診斷。失眠的情況十分常見，大約43%的人在過去一年中曾經經歷過不同程度的失眠，我國的失眠率為10-20%，失眠症約佔人群的10-50%，然而失眠是一症狀而非診斷，對於一位以主訴失眠的求助者，正確作出失眠症或神經衰弱的診斷並非易事。首先失眠與抑鬱、焦慮的關係比較複雜，在鑑別診斷時尤其要排除這類疾病。
神經衰弱的容易興奮是入睡前的雜亂的難以控制的回憶和聯想增多。所以失眠症以入睡困難為主，他們可能是指向性思維活躍的程度明顯強於非指向性思維活躍度，也可能與失眠症的其他症狀比較少，入睡困難就顯的更加突出有關;神經衰弱以多夢為主，與他們大腦皮層功能弱化，神經容易疲勞，又容易興奮有關。
神經衰弱的失眠主要表現為入睡困難、潛伏期延長，患者常感到不足和多夢，且夢境內容多為惡夢，能清晰回憶，所以患者感到十分苦惱。特別要提醒的是，如果神經衰弱伴有頑固性失眠，我們就應該想到此診斷不是神經衰弱，而是焦慮、抑鬱或強迫症或是內源性抑鬱症的可能。目前在我國，神經衰弱的診斷有擴大化的問題，值得引起醫生的重視。
