蠑螈屬動物生活在丘陵沼澤地水坑,池塘或稻田及其附近。10月到次年3月多在水域附近的土隙或石下進入冬眠。3~9月多在山邊水草豐盛的水坑或稻田內活動。底棲,爬行緩慢,很少游泳。多在水底覓食蚯蚓、軟體動物、昆蟲幼蟲等。
蠑螈主要食昆蟲,蠕蟲、蝸牛和一些小動物,包括它們的同類。像其他兩棲動物一樣,它們養靠皮膚來吸收水分,因此需要潮溼的生活環境。環境到攝氏零下以後,它們會進入冬眠狀態。
大多數成年的蠑螈白天躲藏起來,晚上才出來覓食。有些則在繁殖季節才從地底下出來,或者是到溫度和溼度適合於它們生存的時候中,才會露面。有些種類的蠑螈,特別是性於無肺螈科的蠑螈完全是陸棲動物,它們遠離河流和池塘的日子。