抽脂手術只能幫助人們減輕體重，對由肥胖引起的健康問題如心血管疾病、糖尿病等沒有任何預防和改善的作用。抽脂手術只能抽掉肥胖者皮下的脂肪，而這些正是對健康威脅最小的脂肪。
內臟中的脂肪堆積才是造成高血脂的元兇，這些深層的脂肪堆積降低人體對胰島素的敏感性，增加人們患糖尿病的風險。它們還可能分泌一些能引發炎症的物質，進而引發心血管疾病。這些物質還能直接進入肝臟，使肝臟無法正常控制人體內血糖和膽固醇的含量。抽脂術至多隻是一個整形手術，對健康沒有任何促進作用。抽脂手術做的方式是在手術的部位切一小洞，將抽脂管伸入脂肪層，然後利用抽脂機的負壓把脂肪吸出。傳統抽脂手術是採用高負壓抽脂方式，將皮下脂肪吸入抽脂管後，利用抽脂管前後抽動將脂肪刮下再抽出，除了破壞脂肪細胞，也容易破壞其他皮下組織，手術時較容易出血，易於產生淤青。術中有時會怕病人失血過多而無法抽太多的脂肪，手術後也比較疼痛，並且，因抽脂管管徑較粗，抽脂的部位會受到限制，抽過的部位也容易有凹凸不平的現象。如果抽脂減肥的過程中就醫不當，難免會發生併發症，而一旦出現併發症，很難治療，有時還會導致肚皮高低不平的情形。
過去五年來，在海外接受由合格美容外科手術醫師進行的抽脂術者，大約每5000人中就有1人因手術併發症死亡。國內近年來因不當抽脂手術導致某些併發症甚至死亡的病例也有發生。
