生長形態
一年生草本，高達50釐米，莖平臥或斜升多少被毛;葉菱狀卵形或長圓狀卵形，長1.2-2.5釐米，全緣，少有具齒，兩面被疏貼短毛。頭狀花序單生於莖、枝頂端，徑約1釐米;總苞片被毛，葉對生，基部 生葉2一3回羽狀深裂，裂片呈披針形，上部葉片無葉柄而有翅，基部葉片有長 柄。頭狀花序著 生在纖細的枝條頂部，有總梗，常數個花序組成聚傘花叢，花序直2~4cm。舌狀花單輪，花瓣 6~8枚，黃色，基部或中下部紅褐色，管狀花紫褐色。總苞片2層，內層長於外層。瘦果紡錘形， 千粒重0.259，種子壽命3~4年。花期8~9月。同屬作一年生栽培的有金雞菊外層總苞片基部軟骨質，雌花約10-12個，舌狀，黃色或橙黃色，頂端具3齒，兩性花暗紫色，頂端5齒裂;託片膜質，長圓狀披針形，麥稈黃色;雌花瘦果扁壓，三稜形，頂端具3芒刺;兩性花瘦果三稜形至扁，暗褐色，頂端有2刺芒或無刺芒，邊緣有狹翅，外面有白色瘤狀突起或無小瘤而成細縱肋。
化學成分
如今，已從雪菊中分離鑑定出20餘類，300多種天然成分，其中包括30多種黃酮類物質，30多種人體必需的礦物元素，20多種氨基酸，數十種芳香族化合物，還有豐富的有機酸、萜烯類、維生素、木脂體、酶類、多糖等具有生物活性的天然成分。現代藥理研究表明，雪菊中的揮發油、總皂苷、氨基酸、黃酮類物質，可抵抗病原體，增強毛細血管抵抗力，其中，總黃酮含量達到12%，遠遠超過了其他各種菊類。黃酮的功效是多方面的，它是一種很強的抗氧化劑，可有效地清除體內的氧自由基，這種阻止氧化的能力是維生素E的10倍以上，可以阻止細胞的退化、衰老及癌變的發生，雪菊中富含的這些生物總黃酮、萜類物質、含硫化合物，被統稱為具免疫調節功能的因子，是降血壓、降血脂、調節血糖、抗腫瘤與抗衰老相關藥物中重要的元素。
