1.觸殺——直接接觸蟲體才能使昆蟲致死(菊酯類藥劑，如：高效氯氟氰菊酯)
2.胃毒——要讓昆蟲吃進去才會致死(菊酯類藥劑，膠餌類，如：殺蟑膠餌)
3.燻蒸——氣味也可以殺蟲(有機磷，如：敵敵畏、保安定 熏蒸劑的特點在於溫度越高，作用越強，不難理解，高溫利於氣體擴散)
4.內吸——可以被植物吸收，當昆蟲取食植物時也會被殺死(有機磷，如：樂果)
此外還有一種特殊的生物殺蟲劑，應該也算是觸殺類的，特點是具有傳染性。
比如：球孢白僵菌有一隻昆蟲染菌後會繁殖出更多的菌孢子，並傳染給整個種群。
殺蟲機理很多，下邊說主要的3種：
1.分解蟲體蛋白，直接破壞昆蟲機體。
2.快速脫水致死。
3.堵塞代謝氣孔，造成窒息。 (冰桃)
