一、腎後性偏高見於因尿路梗阻增加腎組織壓力，使腎小球濾過壓降低時，如前列腺肥大、腫瘤壓迫所致的尿道梗阻或兩側輸尿管結石等。單純的尿素氮升高可以因為飲食中攝入過多的蛋白質類食物引起，改變飲食結構，平衡蛋白質、含糖類食物和蔬菜的搭配，很快就可以恢復正常。
二、腎前性偏高見於充血性心力衰竭、重度燒傷、休克、消化道大出血、脫水、嚴重感染、糖尿病酸中毒、腎上腺皮質功能減退、肝腎綜合徵等。
三、腎性偏高見於急性腎炎、慢性腎炎、中毒性腎炎、嚴重腎盂腎炎、腎結核、腎血管硬化症、先天性多囊腎和腎腫瘤等引起的腎功能障礙。尤其是對尿毒症的診斷有特殊價值，其增高程度與病情嚴重性成正比，如氮質血癥期BUN超過9mmol/L，至尿毒症期BUN可超過20mmol/L，通過這些數據的有效判斷，可以確保確診的準確性。
