正畸治療主要通過各種矯正裝置來調整面部骨骼、牙齒及頜面部的神經及肌肉之間的協調性，也就是調整上下頜骨之間，上下牙齒之間、牙齒與頜骨之間和聯繫它們的神經及肌肉之間不正常的關係，其最終矯治目標是達到口頜系統的平衡、穩定和美觀。[3] 錯(牙合)畸形的矯治主要依靠在口腔內部或外部戴用矯治器，對牙齒、牙槽骨及頜骨施加適當的“生物力”，使其產生生理性移動，從而矯治錯(牙合)畸形。
時機
有一些錯(牙合)畸形需要早期進行治療(3～6歲)，如“地包天”或咬唇、吮指等不良習慣引起的錯(牙合)畸形，以避免在生長髮育過程中對頜面部造成的不利影響。[4] 其餘的錯(牙合)畸形應在恆牙開始萌出的時候(8～10歲)，到正畸醫生處作諮詢、檢查為宜。因為此時可以早期、定期觀察兒童恆牙萌出過程，及時發現、解決問題。大部分正畸治療的最佳年齡在12-16歲，有的正畸醫生稱此年齡段為正畸治療的“黃金時期”。[5] 正畸治療的最佳時機，根據不同的年齡段有不同的考量：
1、乳牙期(3~5歲)。矯治的目的主要是為了促進兒童頜面部的正常發育，該期主要針對乳牙反(牙合)(即地包天)、下頜前突、後牙反(牙合)等妨礙頜面部正常發育的錯(牙合)畸形，並及時糾正伸舌、咬唇等影響口腔正常功能的不良習慣，預防錯(牙合)畸形進一步的發生。
2、替牙期(女孩：8—10歲，男孩：9—12歲)。此期出現的局部牙列不齊，一般不必急於矯正，但對於咬唇、伸舌、前伸下頜等不良習慣，或面型異常、前牙反頜、下頜功能性後縮及上下頜間關係等異常情況，常需要及時到醫院找正畸專業醫師檢查，確定是牙性、功能性還是骨性錯頜畸形，以明確治療方案。
3、恆牙期(女孩：11—14～歲，男孩：13—15～歲)。12歲左右恆牙列開始形成，此時牙齒一旦出現牙列不齊均不會自動消失，只能通過口腔正畸專科醫生的治療方能糾正，此期是兒童牙列不齊矯治的最佳時期，療效最好，各種牙列不齊均可進行正畸矯治。
