【方名】 桂枝湯
【出處】 《傷寒論》
【分類】 解表劑-辛溫解表
【組成】 桂枝(去皮)(9克) 芍藥(9克) 生薑(9克) 大棗(切)(3枚) 甘草(6克)
【方歌】 藥枝棗姜甘(方劑速記法)
【想象】要支走蔣幹;芍藥 桂枝 大棗 生薑 甘草
【功用】 解肌發表，調和營衛。
【主治】 外感風寒表虛證。頭痛發熱，汗出惡風，鼻鳴乾嘔，苔白不渴，脈浮緩或浮弱者。本方不單可用於外感風寒的表虛證，對病後、產後、體弱而致營衛不和。證見時發熱自汗出，兼有微惡風寒等，都可酌情使用。(本方常用於感冒、流行性感冒、原因不明的低熱、產後及病後的低熱、妊娠嘔吐、多形紅斑、凍瘡、蕁(qian)麻疹等屬營衛不和者。)
【用法】 水煎服。本方服法也極為講究，首先是藥煎成取汁，“適寒溫”服，“服已須臾，啜熱稀粥”，借水谷之精氣，充養中焦，不但易為釀汗，更可使外邪速去而不致復感。同時“穩覆令一時許，”即是避風助汗之意。待其“遍身zhezhe，微似有汗者，”是肺胃之氣已合，津液得通，營衛和諧，腠理復固，所以說“益佳”。至於服後汗出病瘥，停後服;不效，再服，“乃服至二、三劑”;以及禁食生冷粘膩，酒肉臭惡等，尤其是“不可令如水流漓，病必不除，”是服解表劑後應該注意的通則。 【禁忌】 表實無汗，或表寒裡熱，不汗出而煩躁，以及溫病初起，見發熱口渴，咽痛脈數時，皆不宜使用。(凡外感風寒表實無汗者禁用。服藥期間禁食生冷、粘膩、酒肉、臭惡等物。)
【方解】 風寒傷人肌表，原應惡寒發熱而無汗，今汗自出而發熱，惡風不解，且有鼻鳴、乾嘔，是腠理不固，衛氣外洩，營陰不得內守，肺胃失和之故，所以是表虛證。究其病機，是風寒外感，衛強營弱，即《傷寒論》第五十三條所說：“以衛氣不共營氣諧和故爾。”風寒在表，當用辛溫發散以解表，但本方證屬表虛，腠理不固，且衛強營弱，所以既用桂枝為君藥，解肌發表，散外感風寒，又用芍藥為臣，益陰斂營。桂、芍相合，一治衛強，一治營弱，合則調和營衛，是相須為用。生薑辛溫，既助桂枝解肌，又能暖胃止嘔。大棗甘平，既能益氣補中，又能滋脾生津。姜、棗相合，還可以升騰脾胃生髮之氣而調和營衛，所以併為佐藥。炙甘草之用有二：一為佐藥，益氣和中，合桂枝以解肌，合芍藥以益陰;一為使藥，調和諸藥。所以本方雖只有五味藥，但配伍嚴謹，散中有補，正如柯琴在《傷寒論附翼》中贊桂枝湯 “為仲景群方之魁，乃滋陰和陽，調和營衛，解肌發汗之總方也。”
【化裁】 惡風寒較甚者，宜加防風、荊芥、淡豆豉疏散風寒;體質素虛者，可加黃芪益氣，以扶正祛邪;兼見咳喘者，宜加杏仁、蘇子、桔梗宣肺止咳平喘。
【附方】 桂枝加葛根湯、桂枝加厚朴杏子湯、桂枝加桂湯、桂枝加芍藥湯
【附註】 本方為治療外感風寒表虛證的基礎方，又是調和營衛、調和陰陽治法的代表方。臨床應用以惡風，發熱，汗出，脈浮緩為辨證要點。
