表面活性劑
表面活性劑是洗手液配方中的主要成分, 其基本功能是去除手上的油垢和汙垢, 併產生一定的泡沫。在進行配方設計時, 一方面要選擇去油和去汙能力較強的表面活性劑, 以便快速徹底地清除乾淨油汙。
陽離子表面活性劑雖然對皮膚的刺激性較小, 但由於在單獨使用時去汙效果尚不理想,在與陰離子表面活性劑復配時由於靜電作用易形成膠束, 因此, 在洗手液配方中, 一般選擇去汙能力較強的陰離子表面活性劑作為主表面活性劑, 再配合兩性表面活性劑和非離子表面活性劑作為輔表面活性劑。
最常用的陰離子表面活性劑有: 脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鹽(AES) , a - 烯基磺酸鹽(AOS)、十二烷基苯磺酸鈉(LAS)、脂脂肪酸甲酯磺酸鹽(MES)、肪酸甲酯乙氧基化物磺酸鹽(FMES)和仲烷基磺酸鈉(SAS) 等。AES是一種性能優良的表面活性劑, 雖然價格較高，但具有良好的去汙、發泡性能,並具有一定的抗硬水性能。AOS具有豐富的泡沫, 對皮膚刺激性較小，是洗手液中的常用品。LAS也有良好的去汙發泡力，對皮膚的刺激性較大，在一些高檔產品中應用較少。MES是一類天然綠色表面活性劑，自然、健康、環保，但是淨洗能力較差。FMES具有較高的除油汙能力，是目前陰離子表面活性劑中淨洗力最高的產品。SAS則具有較突出的滲透功能。
加脂劑
表面活性劑雖賦予洗手液基本的清洗功能, 但在洗去手上汙垢的同時, 也會脫除皮膚上的油脂, 會使皮膚皸裂、粗糙和失去彈性, 尤其是乾性皮膚。因此, 洗手液與其他洗滌劑不同, 洗滌後的膚感也是洗手液的一個重要指標。為了避免表面活性劑的脫脂作用使皮膚感到乾燥, 在配方中應加入一定的潤膚保溼劑, 以防止皮膚變得乾燥。可選用酯類物質, 常用的有甘油酸酯、甘油椰油酸酯、肉豆蔻酸異丙酯、甘油椰油基聚乙二醇酯、辛基羥基硬脂酸酯、聚季銨鹽- 7、甘油和泛醇等。
潤膚保溼劑
潤膚保溼劑也是洗手液中必不可少的成分, 它可在皮膚表面水分揮發後留下一層保護膜, 阻止或減緩皮膚內部水分的流失, 保持皮膚的潤溼性。通常選擇相對分子量較大、可溶於水和沸點高的醇類物質, 例如液體石蠟、甘油、乙二醇、山梨醇、丙二醇和烷基糖苷等。但潤膚劑含量過高時會使產品有黏膩感,同時會降低產品的去汙能力, 並具有消泡作用, 因此添加量不宜過多, 一般在1%～3%。
pH調節劑
人體的皮膚pH值為5～6, 呈酸性, 通常可加入檸檬酸調節產品至中性或者弱酸性, 與人體皮膚的酸鹼度接近。
增稠劑
在使用洗手液時, 如果黏度太小, 不易在手中滯留, 則去汙能力會受到影響。一般情況下, 黏度為0.16 Pa•s較為理想, 但當總表面活性劑含量為10%時, 溶液黏度只有0.12 Pa•s, 因此, 一般應添加一定量的增稠劑。最常用的增稠劑是無機鹽,例如NaCl、NH4 Cl和KCl等, 它們價格便宜, 增稠效果好, 使用方便。NaCl的使用量一般為1% ～4% ,加入的量過多時, 反而會降低黏度。NH4Cl的增稠效果最好, 但調節的範圍較窄, 稍有不慎就會影響產品的質量。
抗硬水劑
為保證洗手液在硬水中也有較好的洗滌效果, 在配方中可加入少量螯合劑來提高產品的抗硬水性能, 常選用EDTA - 2Na或者檸檬酸, 其性能都較溫和。
