肉桂為樟科植物的樹皮，味道香而濃郁，是不可多得的調味佳品，同時，又是溫裡之良藥，具有補陽溫腎、祛寒、通脈止痛等作用。樟科植物多含揮發油而氣香，樟科數種植物的樹皮都作為香料使用，統稱桂皮。桂皮是常用調料，常可於菜市場可購得，但一般不作藥用，肉桂也常作為調料使用，其香氣較桂皮更為濃郁，因此，使用價值更高，作為香料時可以相互代用，但是作為藥用時，二者不能互相混淆，需仔細鑑別使用。
肉桂 呈槽狀或捲筒狀，厚2~8mm，外表麵灰棕色，有不規則的細皺紋和橫向突起的皮孔，內表面紅棕色，較平滑，有細縱紋，用指甲刻劃可見油痕。質硬而脆，易折斷，斷面不平坦，外側呈棕色而較粗糙，內側紅棕色而油潤，中間有一條黃棕色的線紋。香氣濃烈，味甜、辣。桂皮 為樟科植物天竺桂、陰香、細葉香桂等的樹皮，和肉桂外形相似，但較薄，一般厚度在2mm以下，質地硬，不油潤，指甲刻劃無油痕，斷面淡棕色，無明顯線紋，亦有香氣，但較肉桂為淡，味淡，無辣味。
