在世界眾多的紅葉樹種中,楓樹的秋葉獨樹一幟,極具魅力。樹姿優美,葉形秀麗,秋季葉漸變為紅色或黃色,還有青、紫色,為著名的秋色葉樹種。可作庇廕樹、行道樹、或風景園林中的伴生樹,與其它秋色葉樹或常綠樹配置,彼此襯托掩映,增加秋景色彩之美。
在我國,古人對槭樹紅葉觀賞價值早有認識。如西晉人潘岳在秋興賦中有“庭樹槭以灑落”之句,可見在西晉(公元三世紀)以前,我國人民已將槭樹栽在庭院中觀賞.由於楓樹之美得到各地人民的共識,在各地園林風景中栽培的楓樹也較普遍。
楓葉除具有觀賞價值外,還具有製糖價值,尤其是糖楓和黑楓,本身就是熬製糖漿的上好原料。楓樹液含糖量為0.5%至7%,高達10%,一株15年樹齡的楓樹每年可連續產糖50年以上。
楓葉莖內流出的液汁蒸發後製成,成品呈漿狀,故又稱“楓樹糖漿”。糖味甜美醇厚,含85%蔗糖,除用於烹飪調味外,亦可供製甜食、糖果之用。
在我國,楓葉黑糯飯是貴州省荔波縣布依族群眾的季節性美食佳品。每年四月到端午節期間,人們便相約到景區山上採摘鮮嫩楓樹葉,經搗爛、涼曬、濾篩等簡單加工後,擠出汁液浸泡糯米,蒸出風味黑糯飯。用樹葉汁液做染料蒸出的飯,不但有糯米的黝黑油亮感,還增加了植物的清香氣息,口感軟糯,味道微甘、平和醇正,柔嫩鮮美。這秀色可餐的黑色珍品既是人們味覺的感受,又是人們的精神享受。