1.症狀局部症狀主要為劇烈咽痛，多伴有吞嚥痛，常放射至耳部，嬰幼兒表現為流口水。部分患兒出現下頜角淋巴結腫大觸痛，及口咽部腫脹所致的說話聲弱。炎症波及咽鼓管時則出現耳悶、耳鳴、耳痛甚至聽力下降。葡萄球菌感染者，扁桃體腫大較顯著，在幼兒還可引起呼吸困難。全身症狀多見於急性濾泡性及急性隱窩性扁桃體炎。起病急，可有畏寒、高熱、頭痛、食慾下降、疲乏無力、周身不適、便秘等。
小兒患者可因高熱而引起抽搐、嘔吐及昏睡，嬰幼兒可因腸繫膜淋巴結受累而出現腹痛、腹瀉。慢性者發作間歇期可有咽乾、發癢、異物感、刺激性咳嗽等輕微症狀。若扁桃體隱窩內滯留乾酪樣腐敗物或有厭氧菌感染，則可出現口臭。有些患兒由於扁桃體過度肥大可出現睡眠打鼾、呼吸不暢、吞嚥或言語共鳴障礙。由於扁桃體隱窩內膿栓排出被嚥下，刺激胃腸道，或由於隱窩內細菌毒素等被吸收，可導致消化不良或頭痛、乏力、低熱等全身反應。
2.體徵急性者呈急性病容。局部檢查見咽部黏膜呈瀰漫性充血，以扁桃體及兩側顎弓最為嚴重，顎扁桃體腫大。急性化膿性扁桃體炎時在其表面可見黃白色膿點或在隱窩口處有黃白色或灰白色點狀豆渣樣滲出物，可連成一片形似假膜，不超出扁桃體範圍，易拭去但不遺留出血創面，雙側下頜角淋巴結常腫大、壓痛。
慢性者扁桃體大小不定，成人多已縮小，表面可見瘢痕收縮，凹凸不平，與顎弓可有粘連，隱窩口常有碎屑或化膿性物質，顎舌弓呈暗紅色，擠壓顎舌弓時，隱窩口可見黃白色乾酪樣點狀物溢出。
