檳榔是我國四大南藥之一。又稱為榔玉、賓門、橄欖子、青仔、國馬。
檳榔屬棕櫚科，常綠喬木，外形和椰子樹一樣無枝，婷婷玉立，但比椰樹窈窕秀麗。檳榔的種子叫做檳榔子，它含有檳榔鹼和鞣酸等，可供食用。它的藥用價值很高。中醫用作治療蟲積、食滯、脘腹脹痛、水腫、腳氣等證。其果皮叫做“大父皮”，能行氣、利水、消腫。除果實外，樹葉也可食用。檳榔樹(Areca catechu)在印度、斯里蘭卡、泰國、馬來西亞和菲律賓都有栽培。在我國海南栽種檳榔已有500年的歷史。主要分佈在瓊中、屯昌、定安、陵水、崖縣 等地。 在萬寧、陵水、三亞一帶，吃檳榔已成了重要的習俗。檳榔切片後沾上佐料，細咀慢嚼，吐完綠水，又生丹津，吃後臉紅耳赤，正如蘇東坡即興寫的“兩頰紅潮曾嫵媚，誰知儂是醉檳榔”的詩句。逢年過節以及求婚、定親和辦喜事，檳榔更是不可缺少。
一般採收分兩個時期。第一個時期，11～12月採收青果加工成榔幹。以採收長橢圓形或橢圓形，莖部帶宿萼，剖開內有未成熟瘦長形種子的青果加工成榔幹品質為佳。第二時期，3～6月採收熟果加工榔玉。以採收圓形或卵形橙黃或鮮紅熟果，剖開內有飽滿種子的成熟果實加工成榔玉為佳品。
種子含總生物鹼，主要為檳榔鹼，及少量的檳榔次鹼，去甲基檳榔鹼，去甲基檳榔次鹼，異去甲基檳榔次鹼，檳榔副鹼，高檳榔鹼等，均與鞣酸結合形式存在。還含鞣質約15%，內有右旋兒茶精，左旋表兒茶精，原矢車菊素 A-1，B-1和B-2以及稱為檳榔鞣質A、B的兩個系列化合物，這兩個系列均系原矢車菊素的二聚體、三聚體、四聚體、五聚體。又含脂肪約14%，基中主要脂肪酸有月桂酸，肉豆蔻酸，棕櫚酸，硬脂酸，油酸和少量的今苯二甲酸雙酯等。還含氨基酸，主要有脯氨酸佔15%以上，以及色氨酸，蛋氨酸，酷氨酸，精氨酸，苯丙氨酸等。另含甘露糖，半乳糖，蔗糖，檳榔紅色素及皂甙等。
檳榔原是重要藥用植物之一。剖開煮水喝可驅蛔蟲。除了入藥外，亞洲有許多地區，例如：臺灣、湖南、海南島、越南、菲律賓、馬來西亞及印度，均有嚼食檳榔的風俗。
目前來說，檳榔的價格走動加快，價格平穩，統個市價11.5-12.5元。
