檳榔為棕櫚科植物檳榔的種子，檳榔味苦;辛;性溫。歸胃;大腸經。檳榔可以驅蟲;消積;下氣;行水;截瘧。蟲積;食滯;脘腹脹痛;瀉痢後重;腳氣;水腫;瘧疾。本品緩瀉，並易耗氣，故脾虛便溏或氣虛下陷者忌用;孕婦慎用。氣虛下陷者禁服。內服：煎湯，6—15g，單用殺蟲，可用60—120g;或入丸、散。生用力佳，炒用力緩;鮮者優於陳久者。
檳榔的藥理作用主要表現在：
⒈驅蟲作用：
根基報道檳榔的水煎醇沉液對肝吸蟲均有明顯的體外抑蟲作用。經檳榔作用的蟲體充分伸展，蟲體薄平，長度顯著增加。檳榔煎劑有促使小鼠體內血吸蟲肝移作用。1-2%去鞣酸的檳榔提取物可使豬肉絛蟲、牛肉絛蟲與短小絛蟲呈馳緩性麻痺，頭節與未成熟節片比成熟節片敏感，其麻痺作用部位可能在神經系統而不在肌肉。
⒉對膽鹼受體的作用：
檳榔鹼具有興奮M膽鹼受體的作用，嚼食檳榔可使胃腸平滑肌張力升高，增加腸蠕動，消化液分泌旺盛，食慾增加。檳榔鹼可使兔心率減緩與冠狀動脈、子宮平滑肌收縮。尚有增強阿托品對小鼠下肢血管的收縮作用。檳榔鹼也能興奮N-膽鹼受體，表現為興奮骨骼肌、神經節與頸動脈體。而對中樞神經系統尚有擬膽鹼作用。
⒊抗病原微生物作用：
據報道檳榔水浸劑對許蘭氏黃癬菌與堇色毛癬菌等皮膚真菌均有不同程度的抑制作用。
⒋抗高血壓作用：
據報道從檳榔種子中分離得到的Areca Ⅱ-5-C 物質體外試驗具有明顯抑制血管緊張肽轉移酶(ACE)的活性。
⒌抗癌作用：
從檳榔所得的聚酚化合物對艾氏腹水癌有顯著的抑制作用，對Hela細胞有中度細胞毒作用。
⒍其它作用：
檳榔乙酸乙酯提取液對大鼠妊娠子宮能引起痙攣。檳榔粗提物對5'-核苷酸酶的抑制作用強於對其它磷酸脂酶的作用，大鼠巨噬細胞可直接被激活。
