嚴格講,凡是折射面不是球面的鏡片,就是非球面鏡片。包括:柱鏡,漸進多焦點鏡片,頂周非球面鏡片鏡片,都在其中。現代出現的消象差非球面鏡片,實際是指頂周非球面鏡片。該鏡片從鏡片中心到周邊,曲率半徑逐漸增加(鏡片表面逐漸平坦)。鏡片折射面,根據所選基弧,計算完善的接近理想的非球面曲線。其非球面曲線接近橢圓面或拋物線。平行光線入射鏡片,不論近軸光線還是遠軸光線都可以會聚為一點。
為了使眼鏡外觀漂亮,非球面鏡片儘可能設計為基弧較平。但過平的鏡片,即使用非球面設計,其光學性能會迅速下降。如:用n=1.6樹脂片,非球面設計,+1.50D的鏡片,基彎+3.25D。視場張角30度,其場曲為0.02D,象散0.10D,像質很好;如果改用較平的+2.00D基彎,30度的場曲0.55D,象散0.71D,成像清晰度下降,像質就比較糟糕。
為了減少光學矯正鏡片的象差,並使鏡片更平,減少鏡片放大率。獲得更清晰,更薄,更輕的優質鏡片。