可因炎症輕重及範圍大小而有不同的臨床表現。發病時下腹痛伴發熱，若病情嚴重可有寒戰、高熱、頭痛、食慾不振。月經期發病可出現經量增多、經期延長，非月經期發病可有白帶增多。若有腹膜炎，則出現消化系統症狀如噁心、嘔吐、腹脹、腹瀉等。若有膿腫形成，可有下腹包塊及局部壓迫刺激症狀，包塊位於前方可出現膀胱刺激症狀，如排尿困難、尿頻，若引起膀胱肌炎還可有尿痛等;包塊位於子宮後方可有直腸刺激症狀，若在腹膜外可致腹瀉、裡急後重感和排便困難。根據感染的病原體不同，臨床表現也有差異。淋病奈瑟菌感染起病急，多在48h內出現高熱、腹膜刺激徵及陰道膿性分泌物。非淋病奈瑟菌性盆腔炎起病較緩慢，高熱及腹膜刺激徵不明顯，常伴有膿腫形成。若為厭氧菌感染，則容易有多次復發，膿腫形成。沙眼衣原體感染病程較長，高熱不明顯，長期持續低熱、主要表現為輕微下腹痛，久治不愈，陰道不規則出血。
患者呈急性病容，體溫升高，心率加快，腹脹，下腹部有壓痛、反跳痛及肌緊張，腸鳴音減弱或消失。盆腔檢查：陰道可能充血，並有大量膿性分泌物，將宮頸表面的分泌物拭淨，若見膿性分泌物從宮頸口外流，說明宮頸黏膜或宮腔有急性炎症。陰道穹有明顯觸痛，須注意是否飽滿;宮頸充血、水腫、舉痛明顯;宮體稍大，有壓痛，活動受限;子宮兩側壓痛明顯，若為單純輸卵管炎，可觸及增粗的輸卵管，有明顯壓痛;若為輸卵管積膿或輸卵管卵巢膿腫，則可觸及包塊且壓痛明顯;宮旁結締組織炎時，可捫到宮旁一側或兩側有片狀增厚，或兩側宮骶韌帶高度水腫、增粗，壓痛明顯;若有膿腫形成且位置較低時，可捫及後穹隆或側穹隆有腫塊且有波動感，三合診常能協助進一步瞭解盆腔情況。
