中耳炎不治可使耳朵流膿和聽力下降，雖然讓人很煩惱，但對慢性中耳炎病人來講，這些不是最重要的，最讓人擔心的是出現併發症，在出現併發症以前，病人往往毫無感覺，但如果出現，那麼病情往往較重，有的甚至有生命危險，因此，需要立即住院治療。
急性中耳炎較一般的中耳炎發病急，患者多為兒童，成人患者目前也呈上升趨勢。在來診的中耳炎患者當中，有絕大部分是由於細菌通過咽鼓管所造成的。通常急性炎的致病菌多是金黃色葡萄球菌和溶血性鏈球菌。
急性中耳炎通常有這樣的症狀，比如耳痛、耳鳴、聽力下降、發熱等，還會出現流膿的現象，還有一部分的患者還有可能會出現鼓膜充血、穿孔的症狀的哦。
急性中耳炎症狀會表現為突然發生的耳朵痛，常伴有感冒或咳嗽。患者若是嬰兒便會哭鬧不止，並揉擦患耳的耳垂。發熱，體溫可高達39攝氏度。可能出現嘔吐，或者耳道可能流軟耳垢或膿液。患耳可能聽覺失靈。
