中藥芍藥以其根入藥，有赤芍和白芍之分。白芍和赤芍，以現代中藥藥理認識而論，它們是截然不同的兩種中藥材。 但植物學的角度來看，白芍與赤芍又同屬一科植物即 毛茛科，且幾乎是同種，可謂原系一家。今天已經將二者從藥理上分得一清二楚。
赤芍功效
赤芍味苦，性涼，具有化瘀、止痛、涼血、消腫的功效，對腸風下血、月經不調、自汗盜汗、目赤腫痛、腹痛、脅痛等症，有較好的治療效果。藥理分析，芍藥含有芍藥甙、安息香酸、揮發油、樹脂、糖類、澱粉等，對痢疾桿菌、葡萄球菌有抑制作用，並有鎮痛、鎮靜和抗驚厥的作用。白芍為毛莨科芍藥屬多年生草本植物芍藥除去外皮的根。性涼，功效與赤芍基本相同，傳統上多用於陰虛發熱、自汗盜汗，主治頭暈、頭痛、胸脅疼痛、痢疾腹痛、闌尾炎腹痛、腓腸肌痙攣、痛經和月經不調等症。
白芍功效
現代藥理研究發現，白芍的主要有效成分是芍藥甙。該成分具增加冠脈流量，改善心肌血注，擴張血管，對抗急性心肌缺血，抑制血小板聚集，鎮靜、鎮痛、解痛、抗炎、抗潰瘍等多種作用;特別是在增強機體的免疫功能方面，有著較好的效果。進一步的研究表明，白芍對肝巨噬細胞損傷有保護作用，可使腹腔巨噬細胞的吞噬作用增加30%，所以能增強機體抵抗力。同時還證實炒白芍主養血，生白芍主平肝。
宜：血虛陰虛之人胸腹脅肋疼痛，肝區痛，膽囊炎膽結石疼痛者宜食;瀉痢腹痛，婦女行經腹痛者宜食;自汗易汗盜汗者宜食;腓腸肌痙攣，四肢拘攣疼痛，不安腿綜合症患者宜食;同甘草配合用可以緩解各種胸腹及四肢疼痛。
總得來說赤白芍對人的身體的健康是有很多好處的，平常人都是可以吃赤白芍，但是如果你正在吃中藥的話，那麼最好還是不要吃赤白芍，同志時對於那些正在生病的人來說吃赤白芍最好能諮詢一下醫師的建議。
