急性蕁麻疹通常起病比較急，皮膚會突然發癢，很快出現大小不等的紅色風團，呈圓形、橢圓形或不規則形。剛開始時會孤立或散在，然後在逐漸擴大，融合成片。微血管內血清滲出急劇時，壓迫管壁，風團呈蒼白色，皮膚凹凸不平，呈橘皮樣。數小時內水腫減輕，風團變為紅斑而漸消失。風團持續時間一般不超過24小時，但新風團此起彼伏，不斷髮生。病情重者可伴有心慌、煩躁、噁心、嘔吐甚至血壓降低等過敏性休克樣症狀。部分可因胃腸粘膜水腫出現腹痛，劇烈時頗似急腹症，亦可發生腹瀉，出現裡急後重及粘液稀便。累及氣管、喉粘膜時，出現呼吸困難，甚至窒息。若伴有高熱、寒戰、脈速等全身中毒症狀，應特別警惕有無嚴重感染如敗血症等可能。
慢性蕁麻疹通常會反覆的發生，多幾個月或是一年內反覆的出現，慢性蕁麻疹全身症狀一般較輕，風團會時多時少。有的有時間性，如晨起或臨睡前加重，有的則無一定規律。大多數患者不能找到病因。
