腦炎和腦膜炎混為一談,以為是同一種病,其實它們是兩種性質不同的疾病,二者之間有許多不同之處。 1.病因和病變部位不同:腦炎,多為病毒(其病毒的種類很多)感染,使腦實質組織受到損害後出現的病變;腦膜炎,多為細菌(可以是多種化膿性細菌)感染所致的腦膜部位的炎症。不過,部分病毒性腦炎的病兒同時有腦膜的病理變化。
2.臨床表現不同:雖然腦炎和腦膜炎都是中樞神經系統感染的疾患,其臨床症狀有一些相似之處(如發熱、頭痛、嘔吐、食慾不振、頸項強直、精神萎靡、嗜睡或昏迷、抽風等)。但是,腦實質組織受到損害的腦炎,多會出現定位症狀,即身體某部位出現麻痺或癱瘓,病後留下的後遺症也較多;而腦膜炎的病兒,則以腦膜症狀為主,如前囟門飽滿、劇烈的頭痛、噴射性嘔吐、頸項發硬發挺等顱內壓力增高的表現。當腦炎合併有腦膜炎時,也會同時出現腦膜症狀。