一、感染
是引起慢性支氣管炎的一個常見的重要原因。支氣管炎初起多因呼吸道病毒感染所致，這些病毒侵入支氣管纖毛上皮細胞並在內大量繁殖，破壞粘膜和上皮細胞，使其失去保護作用，這使原來存在於呼吸道中的細菌如流感、嗜血桿菌、肺炎雙球菌等便有了致病作用。
二、物理、化學性刺激
長期吸菸及空氣被化學毒物、粉塵或有害的工業廢氣汙染，對呼吸道粘膜有刺激，損害了粘膜正常的清掃和防禦功能，便會引起慢性支氣管炎。據普查統計，長年吸菸的比不吸菸的患的慢性支氣管炎的病率高2 .8倍，而且吸菸量越大，發病率越高。
三、氣象因素
寒冷為慢性支氣管炎發作的重要誘因。許多老年慢性支氣管炎患者在冬季發病，主要是因為寒冷刺激可使纖毛運動減弱，氣管痙攣、毛細血管收縮，影響血液循環，使局部抵抗力降低而易受感染等。此外，寒冷使粘膜腺分泌增加，吸入氣體溼化不足，痰液粘稠，呼吸道不暢，也是慢性支氣管炎的誘發因素。
四、過敏
特別是喘息型慢性支氣管炎的發病與過敏關係密切。如對塵埃、塵蟎、真菌、寄生蟲、花粉及化學氣體過敏，便可使呼吸道粘膜水腫、充血和支氣管痙攣而發生咳嗽和喘息。
五、免疫功能下降
本病50歲以上的老年人發病率高，這與老年人呼吸道局部防禦及免疫功能低下有一定的關係。老年人腎上腺皮質激素與性激素分泌減少，使呼吸道粘膜萎縮，肺組織儲備能力降低，肺組織彈性減退。這些均是容易引起慢性支氣管炎和反覆發作的原因。
