膝關節骨性關節炎在老年人群中發病率較高，大多數骨性關節炎患者可以通過藥物治療獲得症狀緩解，只有少數患者需要手術治療，目前臨床上沒有直接比較各種止痛藥物對膝關節骨性關節炎的效果。
最近發表在國際期刊《Ann Intern Med》上的一項薈萃分析，分析了對乙酰氨基酚片治療膝關節骨性關節炎的效果，發現對乙酰氨基酚片對膝關節骨性關節炎的治療效果不如其他大多數治療方法。
研究人員檢查了現有的數據庫，其中包括33243名患者和137項研究。這些研究比較了接受藥物治療的膝關節骨性關節炎患者和口服安慰劑組的疼痛緩解程度、膝關節僵硬程度和3個月後的功能恢復情況。比較中包括的藥物有口服對乙酰氨基酚片、雙氯芬酸、布洛芬和萘普生；關節內注射，如糖皮質激素和透明質酸；以及口服和關節內安慰劑。
調查人員發現，關節內注射透明質酸的疼痛緩解效果最好，而口服對乙酰氨基酚片的疼痛緩解效果最差，這與之前COX-2抑制劑的疼痛緩解效果較好的觀點不同。
具體來說，在疼痛緩解方面，注射類藥物比口服類藥物好；注射安慰劑組也比口服非甾體類藥物好，這一發現頗具顛覆性，但該研究也有特別之處，即關節腔內注射安慰劑比口服非甾體類藥物好，並不意味著安慰劑效應大於口服藥物的止痛效果，而是說關節腔內注射任何藥物都能緩解疼痛。
萘普生、布洛芬和雙氯芬酸在緩解關節僵硬方面比口服安慰劑和對乙酰氨基酚片更有效，而關節腔內注射透明質酸比關節腔內安慰劑組更有效。然而，關節腔內注射安慰劑的僵硬緩解程度不如口服安慰劑組好。
在功能恢復方面，除了糖皮質激素注射組外，所有措施都比口服對照組好。同樣地，其他口服鎮痛藥也比對乙酰氨基酚片好。而關節腔注射透明質酸組比糖皮質激素和對照組要好。
研究人員認為，在治療膝關節骨性關節炎方面，類似的藥物產生了不同的反應。除了膝關節骨性關節炎的疼痛病因複雜，具有明顯的個體間異質性外，炎症、外周疼痛接收和中樞疼痛控制都對骨性關節炎的疼痛有影響，深入瞭解疼痛產生的機制有助於合理管理關節炎疼痛。
經驗：這個結論不具有代表性，目前膝關節骨性關節炎的抗炎和鎮痛藥物的選擇更趨向於個體化，有些人使用此類藥物效果很好，摸索出規律很重要。但總的來說，布洛芬、萘普生和雙氯芬酸的效果更好。
