胃癌的治療以手術為主，手術是胃癌獲得根治的唯一希望。凡臨床檢查無明顯轉移徵象，各重要臟器無嚴重器質性病變，估計全身營養狀態、免疫功能狀態能忍受手術者均應予剖腹探查的機會。此外，即使有遠處轉移者，如果伴有幽門梗阻、穿孔、出血等危及到生命的嚴重併發症而一般情況尚能耐受手術者，亦應予以姑息性手術的機會，以緩解症狀，減輕痛苦，提高生存質量。
胃癌手術治療的效果與胃癌的病期、病理形態和手術方案的選擇有很大關係。根據對胃癌生物學行為的研究，上部胃癌比中下部胃癌手術預後差。這可能因為下部胃癌以限局型者多，而上部胃癌以彌生者多。腫瘤大小對預後無明顯關係，浸潤瀰漫型胃癌因其邊緣不清，手術切除範圍不易確定，且此種類型的胃癌有轉移者多而廣泛，手術不易徹底清除，需要術前認真的檢查和多點胃鏡活檢，精確的判斷病變範圍。
腹腔鏡輔助的胃癌根治術是最近新興的微創治療方式。對於病期較早的患者更為適合。腹腔鏡手術也能夠達到開放手術對切除範圍和淋巴結清除的要求，創傷比較小，患者恢復較快。腹腔鏡還可用於探查病變的程度，避免一部分病期過晚的患者接受不必要的手術。但因為需要採用特殊的器械，費用方面高於普通手術。
胃癌手術的要點在於標準的根治手術，要求對胃周圍迴流淋巴結進行系統、整塊的切除，即D2廓清。同時對切緣的準確把握也是預防局部復發的重要因素。手術中無瘤術操作能夠減少或避免手術中腫瘤的播散以及醫源性種植轉移。所以，手術水平對胃癌的預後具有重要的意義。
