人體內同時具備潰瘍因素和抗潰瘍的保護因素，後者佔優，為正常人;前者佔優，則可發生消化性潰瘍。若此平衡遭到長期破壞，便成為慢性潰瘍。
慢性消化道潰瘍多發生於青壯年。胃潰瘍的好發年齡比十二指腸潰瘍約遲10年，女性患者平均年齡比男性為高。消化道潰瘍很常見，總髮病率約佔人口的10%—12%。
上腹部疼痛是潰瘍病最常見的症狀，常有節律性、週期性和長期性的特點。疼痛的性質常為隱痛、灼痛、脹痛、飢餓痛或劇痛，以陣發性鈍痛為主，也有持續性隱痛者，能被鹼性藥物和食物暫時緩解。胃潰瘍的疼痛部位在中腹部或偏左，十二指腸潰瘍則偏右，後壁穿透性潰瘍疼痛可放射至後背。每次疼痛發作的持續時間大多為1—2小時，有的可持續數日。疼痛的發作有季節性，一般秋末冬初最易發病。胃潰瘍疼痛多發生於餐後半小時—2小時，再經1—2小時後緩解。其規律為進食—舒適—疼痛—舒適。十二指腸潰瘍疼痛常發生在空腹時，進食後才緩解，其規律為進食—舒適—疼痛，常在夜間痛醒。消化性潰瘍的發作可伴有噯氣、反酸、流涎、噁心、嘔吐等症狀，約10%—25%的病人，尤其是老年人常無上腹部疼痛等典型症狀，而是以上消化道出血或急性穿孔就診。
本病應採取綜合性措施，身心並重。
首先，生活精神因素對消化性潰瘍的發生、發展均有重要影響，因此樂觀的情緒、規律的生活、勞逸結合以及避免過度的精神緊張，無論在本病的發作期或緩解期均很重要。其次，飲食上要注意：1、細嚼慢嚥，避免急食，咀嚼可增加唾液分泌，後者能稀釋和中和胃酸，並可能具有提高黏膜屏障作用。2、規律進食，以維持正常消化活動的節律。3、急性活動期以少吃多餐為宜，每天進食4—5次即可，一但症狀得到控制，應鼓勵較快恢復到平時的一日三餐。4、避免過飽，少吃零食。5、急性活動期應戒菸酒，避免咖啡、濃茶、濃肉湯和辣椒、醋等刺激性食物以及阿司匹林等損傷胃黏膜的藥物。
西藥治療
1、制酸藥可減低胃、十二指腸的酸度，緩解疼痛，促進潰瘍癒合。2、抗膽鹼藥能抑制迷走神經而減少胃酸分泌，解除平滑肌和血管痙攣，改善局部營養和延緩胃排空時間，從而有利於食物和制酸劑中和胃酸。但其會延緩胃排空，導致胃泌素分泌增加，故不宜用於胃潰瘍。3、組胺H2受體拮抗劑是目前國內治療消化道潰瘍的首選藥。4、質子泵抑制劑多和甲硝唑及抗生素組成三聯療法，以治療幽門螺旋桿菌陽性的消化性潰瘍。
中醫治療
則包括健脾益氣、疏肝和胃、清肝洩熱、活血化淤、滋養胃陰、收斂制酸等方法。中西醫結合治療潰瘍病具有協同作用，經多種途徑達到制酸、解痙、消炎，促進潰瘍癒合的效果。
西藥治療潰瘍，遠期容易復發，而中藥鞏固療效的效果好。潰瘍病急性發作治癒後，如果進行以健脾益氣為主的鞏固治療，從調理脾胃、提高機體抵抗力入手，可以避免潰瘍病復發。研究表明，荊花胃康膠丸具有理氣散寒、活血化淤的功效，可以快速緩解腹部疼痛，持久保護胃腸黏膜，可單獨或與西藥聯合治療胃、十二指腸潰瘍，防止復發，療效顯著。
