一年齡多見於1歲以下的小兒，尤以6個月以下嬰兒多見。
二一年四季均可發病，但以冬春季較多見。
三起病較急，有感冒前期症狀，如咳嗽、噴嚏，1～2天后咳嗽加重，出現發作性呼吸困難、喘憋、面色蒼白、口唇發紺、三凹徵，肺部體徵早期喘鳴音為主，繼之出現溼音。症狀嚴重時可伴充血性心力衰竭、呼吸衰竭、缺氧性腦病以及水和電解質紊亂。一般體溫不超過38.5℃，病程1～2 周。
四血白細胞多正常或輕度增加。血氣分析可見低氧血癥以及動脈血二氧化碳分壓降低或升高。胸部x線片以肺紋理增粗、雙肺透亮度增強或有小片陰影和肺不張。有條件可做呼吸道分泌物病毒快速診斷以明確病毒種類。
