1.腹瀉能使人營養不良，特別是感染性腹瀉，不僅丟失水、電解質、脂肪和碳水化合物，同時尚有雙糖吸收不良。因此，腹瀉常引起營養不良，使患者感到頭昏、眼花、口舌乾燥、四肢睏乏、心慌氣急、迅速消瘦。營養不良又可導致腸絨毛修復遲緩和功能不全，又可加重腹瀉，使腹瀉遷延不愈。
2.腹瀉可導致維生素缺乏 長期慢性腹瀉可直接減少機體對維生素的吸收，引起多種維生素缺乏，有些人腹瀉日久後可出現舌炎、口角炎、多發性神經炎、夜盲等症。5歲以下兒童，腹瀉是造成死亡的主要原因。據國內外大量文獻研究，發現維生素A的缺乏可影響腸黏膜上皮細胞的完整性，視杆細胞和視錐細胞的功能即宿主的免疫功能有關，可增加兒童腹瀉的發生率。臨床所見小腸吸收不良引起的脂肪瀉，可影響多種脂溶性維生素的缺乏，如維生素A、D、K、E，可引起夜盲、出血、骨質疏鬆、骨質軟化及手足搐愵等。
3.腹瀉可引起貧血 由於消化吸收障礙，蛋白質及其造血原料的吸收減少，引起貧血，出現營養不良性水腫，體重逐漸下降，精神淡漠，記憶力減退，肌肉無力等症狀。
4.腹瀉降低身體抵抗力 腹瀉引起營養不良、貧血和維生素缺乏等，使人體對各種感染的抗病能力減弱，炎症容易擴散。同樣對組織的再生和外傷的癒合能力也減弱，使創傷延遲癒合。
5.嚴重腹瀉可引起水和電解質失調，造成高滲性或等滲性脫水，由於鈉離子、碳酸氫根離子、鉀離子的丟失，引起代謝性酸中毒及低血鉀，出現倦怠、肌肉無力、腹脹、腸麻痺、心律紊亂等症狀。
由此可見，腹瀉對人體危害很大，應重視腹瀉的防治。
