由於單耳聽力損失影響兒童理解和使用語言,而變成他們成長的一個巨大障礙。我們知道,單耳聾兒童至少在口語方面不如正常兒童。
耳朵先天畸形,腦部創傷或感染,如腦膜炎這些疾病,均有可能導致單耳聾。兒童單耳聽力損失很難被發覺,因為這些兒童表面上看來,聽力正常。反過來,他們的聽力障礙,往往可能被誤認為是精神不集中或者聽而不理。
在這項測試中,醫生將74名6至12歲患單耳聽力損失的兒童,與一個兄弟或姐妹配對,避免環境和基因等其他變量的影響。研究者測試了這些兒童的口頭和書面語言表達能力。測試結果顯示,單耳聾兒童的得分低於正常兒童的平均值,表明單耳聾對這些兒童造成了很大的影響。
在分析這些單耳聾兒童的家庭背景時,研究者發現,這些兒童家境較困難,其母親的教育程度也較低,而大量研究已經證明這些因素會嚴重影響兒童的語言發育和教育水平。